Usando células-tronco embrionárias, cientistas produziram células germinativas primordiais que se tornarão esperma e óvulo em uma grande inovação da Universidade de Cambridge. Na natureza, as células germinativas primordiais são criadas logo após a fertilização, durante a fase pré-embrionária, quando as células de dividem e se tornam uma bola chamada blastocisto. Embora não tenham braços e pernas ainda, essas células germinativas primordiais sabem como o ser se desenvolverá, e já são equipadas para passar informações genéticas adiante à prole que produzirá no futuro.
“Células germinativas são ‘imortais’, pois fornecem uma ligação duradoura entre todas as gerações, carregando informações genéticas de uma geração à próxima”, acrescenta o professor Asim Surani, do Instituto Gurdon. O professor Surani e sua equipe também demostraram que as células germinativas primordiais podem ser produzidas usando células da pele de adultos.
Apesar de os cientístas terem criado no passado células germinativas primordiais de roedores usando suas células-tronco embrionárias, o estudo atual marca a primeira vez em que conseguiram o feito com humanos.